在寫這篇原廠採訪時，我腦中閃現出無數個標題，但最後我決定使用”夢寐以求的終極之聲”，因為我在原廠的試聽室所聽到Trio G3的聲音表現實在太令人震憾，直接改寫了我對High End音響系統頂級聲音的新標準，要不是因為工廠採訪已經花費了一整天，所剩時間有限，不然我絕對想要把想要聽的音樂一直一直聽下去。Avantgarde Acoustic(全名為Avantgarde Acoustic Lautsprecher Systeme GmbH)由Holger Fromme先生於1991年成立，以生產號角喇叭為主要產品，至今已經30多年，為High End市場上少有的號角喇叭製造商，目前已經是非常成功的頂尖國際品牌，擁有超過60個國家的代理商與經銷商。
為什麼選擇市場上相對少見的號角喇叭? 因為創辦人Holger年輕時在一個偶然的機會，聽到號角喇叭所能帶來的能量與動態，不僅直接購入，更從此一頭栽進號角的世界，在創立Avantgarde之前，就已經開發出設計號角的軟體，並使用玻璃纖維打造出TRIO的原型。雖然號角喇叭有許多其他傳統喇叭沒有的優點，但同時也存在一些缺點必須克服，例如號角的物理原則，頻率越低時，所需要的號角也就越大，因此需要對應的空間擺放，又如生產號角的設備非常昂貴，初期就需要一筆非常大的投資，號角對單體的品質要求非常高…等等，整體來說，好的號角喇叭在設計與生產非常不容易，這也解釋了為什麼市面上生產號角喇叭的廠商少之又少的原因，這些都將在本篇報導中會有更詳細的說明。
左邊為Avantgarde的營運長Ralf Steinhilber先生，右邊為資深客服經理Armin Krauss先生
Avantgarde總部與工廠位於德國法蘭克福南邊約60公里左右的勞特塔爾市(Lautertal)，其屬於歐登瓦德山(Odenwald, Forest of Odes)區，為德國16個聯邦中的黑森邦(Hessen)。本次主要負責幫忙跟我解說的是已經在Avantgarde工作超過22年之久的Armin Krauss先生，Armin可以說對Avantgarde非常瞭解，且在加入Avantgarde之前，Armin就擁有自己的音響店，一直是Avantgarde的主力經銷商，後來受到Holger邀請直接加入Avantgarde。Armin說歐登瓦德山因為氣候較為溫暖，且風景優美，越來越多的德國人將此地做為將來退休的首選之處，且由於歐登瓦德山為通往鄰近城市的交通樞紐，也慢慢地有越來越多的德國人發現這裡非常適合渡假。
Armin正在他的辦公室中，處理來自世界各地的訊息
在前往Avantgarde途中，可以看到這區有許多人從事生產石材工業，其實Holger的父親最早就是從事石材的生意，而且非常成功，還有跨足投資許多其他事業，這區許多房地產幾乎都是Fromme家族所擁有，後來因為產業慢慢轉移Holger父親才慢慢退出市場。Avantgarde現在的工廠就位於Holger父親的公司附近，走路不到5分鐘距離，Holger父親的公司現在就成為Avantgarde的辦公大樓。
Avantgarde的辦公大樓，使用挑高與大量採光設計，加上天然的環境，綠意盎然，在這上班非常舒服
走上樓梯的中央天井之處陳列著Avantgarde代表性的產品，有如一座小型的品牌博物館
是不是很想要這些小的Avantgarde模型? 抱歉，這是非賣品，這些模型是Avantgarde用來獎勵傑出代理商的禮物，不過由於製作太費工耗時，廠方實在沒有多餘的人力，只好停止這樣的方案，所以…絕版了。
Avantgarde工廠與試聽中心位於同一棟建築裡，總面積約為1,500平方公尺(約454坪)，其中有400平方公尺(約121坪)為試聽中心，生產區域又可劃分為1F、2F及倉儲出貨區，試聽中心則是完全挑高設計，非常氣派。Avantgarde從創辦之初就是家族企業至今仍未改變，一直承襲堅持著Holger創立以來的理念經營著。
接下來為大家介紹工廠部份，Armin說今天上班的員工相對少很多，主要是為了下個月的音響盛事慕尼黑音響展做準備，到時所有人都會非常忙碌，因此要休假就抓僅時間趁現在。Avantgarde的員工從創立之初的8人逐步增加到現在的20人，Armin表示Avantgarde不是那種會飛速成長的公司，而是以紮實穩定的方式經營，而且推出新產品時都會確定是具有重大技術與聲音提升才會發表，這也說明了為什麼Avantgarde成立了30多年，才推出第三代G3，距離上次2009年G2發表已相隔快13年之久。Avantgarde工廠總共可分為幾個區域，1F主要為喇叭組裝與測試區，2F樓為研發中心及電子模組與產品組裝區，再加上包裝、倉儲與出貨區域，由於資料量太大，我想先從Avantgarde的代表精髓之一”號角(Horn)”的部份介紹起。
這裡先簡單說明一下號角的特別之處在那? 號角有不同種類，為什麼Avantgarde選擇使用圓形號角(Spherical horns)? 大家可以回想一下，如果我們想要將自己說得話變得更大聲，最快最有效的方式是什麼，就是將雙手拱合成一個圓形放在嘴巴旁邊達成擴音效果，在一樣的講話音量下聲音就會變的更大，簡單來說，號角大幅提高了喇叭的效率，這個號角自然可以有不同形狀，其效果也都不同，例如除了圓形，也有設計成扁形的，圓形的優點是發出的聲音最為自然、均衡，但號角的體積相對較大，製作成本高昂，也就是Avantgarde選擇使用的。既然號角大幅增加了效率，要發出一樣的音量只需使用比別人更小的單體、更小的擴大機推力即可達到，更小的驅動元件、更小更輕量的振膜，都意味著控制力與反應速度都相對更好。Avantgarde曾經委託獨立第三方的實驗室進行測量，Avantgarde的喇叭較傳統喇叭具有8倍的動態、90%更少的失真及高於10倍的解析能力，而這樣的優秀的數據並非所有號角都能達成，必須要有完美的號角與極高品質的單體。成也號角，敗也號角，如果設計不良的號角喇叭也會變得極端難聽，這對設計者是相當大的挑戰，而Holger為了追求心中的美聲，毅然而然的選擇這條艱難的路。
基於物理原則，不同頻率需要不同大小的號角，頻率越低所需的號角就越大越深，最大使用在TRIO G3低音號角的直徑高達950mm，最小的如使用在UNO SD上的高音直徑為160mm，Avantgarde的號角採用開模加壓成型方式製作，而這種生產方式的機器不僅貴且體積非常龐大，必需要非常大規模，數萬批量的生產才有可能回收，以High End音響來說根本不可能，然而Holger為了打造出完美的號角，不惜投入了大量資金委託一家歐洲的專門廠商來開模生產，以高精度的模具與設定調整，耗時數日，製作出具有特定弧度，厚度僅6mm的號角。據Armin說，就算到現在當初投資的金額也勉強說打平而已，還未到達真正的賺錢效益。為何一定要採用加壓成型方式製作? 因為只有這種方式才能製作出最高品質、最高精度的號角(精度高達微毫米micro–millimetric)，Armin說現在生產出來的號角跟30年前可說是如同雙胞胎一樣沒有差別。這邊給大家一個數字參考，生產TRIO G3低音號角模具重達8噸。為了確保生產出來的號角表面不會有雜質、波紋或甚至是起泡等，生產時需使用最純淨的ABS材料(Acrylonitrile Butadiene Styrene)，否則存在任何暇疵都將格外明顯。Avantgarde收到原始的號角之後，會使用專業機器將其邊緣打磨再送往位於附近的專業烤漆廠。不同ABS的組成成份也會有不同效果，Avantgarde採用自家調配的ABS配方，加入阻尼材料，專以聲音為考量，確保號角本身不會產生任何噪音。
每一批依據各地代理商需求顏色烤完漆的號角會集中存放在這個房間當中，需要使用時就會取出到號角工作區進行檢視與組裝。
為了要能仔細檢查其烤漆情形，這裡特別設計了足夠的自然光與燈光，一旦發現有任何問題，馬上就可以進行打磨拋光。
號角的安裝固定環也是在此組裝，安裝上後還要加上一層保護阻尼材料
接著來看喇叭的組裝區，有別於一般生產採用流水線的方式，而是採用小量一批一批從頭到尾組裝的方式，如此可確保安裝人員組裝的熟練度及品質。這裡你可以看到UNO喇叭箱體整齊的擺放在工作檯上，四周架上都是安裝時會使用到的元件，包括經過配對完成品管的各個單體、喇叭底座，等單體安裝完後就會將喇叭反過來、安裝位於背面的電子模組等等。
新一代的喇叭腳座，使用上不僅更方便，調整也更有彈性，具有刻度可調方向(7.5度一階)，可調高低，也能更換角錐種類(平底或尖錐)。其使用鋁加入阻尼材料壓鑄(Die casting)製作而成，尖錐部份則是使用整塊金屬CNC製作。
位於架上的單體或元件都跟著個別測試數據，確保其完美配對及品質一致
1F還有一個很大的工作區域，就是負責最後測量與實際聆聽之品管工作，這間是Avantgarde負責測量器材數據的房間，所有資料都會儲存在電腦中，只要有產品序號，都可以從電腦中馬上找到相關的資料，這個房間並無使用大量的吸音設計像無響室一樣，而是僅做了些微的處理，主要是因為這裡並非是研發產品之用，而是測量是否與該產品標準參考曲線一樣，左右聲道是否完美配對等等。如果用家的喇叭或是擴大機某個元件壞了，就可以透過當初儲存的數據找到最相近元件進行更換。
這一大片空間就是包裝前最後實際聆聽的地方，這裡配有監聽系統，每一筆訂單大都會包含幾對不同的喇吧，就會集中在這裡進行試聽，Avantgarde深知光靠數據是不行的，無論如何，每一對喇叭最後都要經過人耳實際聆聽確認，沒問題品管到此才算完成。每一對喇叭都至少會經過32項測試通過後才會出廠。
非常大的倉儲空間，包裝完成後準備寄往各個國家
接著到工廠的2F，首先看到的是3D印表機(圖中右邊)，隨著科技進步，越來越多High End廠商使用3D印表機來生產某些元件，Avantgarde就用其生產電容保護固定蓋及喇叭內部的線材配線盒等等，使用尼龍(Nylons, (Polyamide)粉末絕緣材料製作，左邊的機器則是用來清理3D製作後所殘留在元件上灰塵之用。
這是電子模組及線路組裝、配線焊接的工作區，全新的G3系列已經採用模組化設計，分為被動分音器模組、主動式iTRON電流驅動擴大機模組及主動式低音模組。雖然線路板、 SMT是由委外合作廠商供應，但在關鍵零件部份，如電容，還是由Avantgarde自己嚴選與配對後以純手工焊接。G3系列使用的是Avantgarde最新研發出來的NatureCaps電容，其為純手工製作，NatureCaps大約是之前XA擴大機系列所使用電容的25倍大，重量也相當重，Avantgarde並且設計了固定電容的框架以3D印表機製作出，以用來牢牢地鎖定NatureCaps在PCB線路板上，NatureCaps電容皆為成對使用，這是Avantgarde獨家的PolarisationPlus線路設計，透過100V的偏壓讓其電容的磁場保持一致方向，對聲音有顯著的提升。
TRIO G3的三音路iTRON模組。藉此也介紹一下G3最重要的突破技術之一iTRON(專利申請中)，我盡量以最容易理解的方式來說明，簡單來說iTRON是一個擴大機模組，但其與目前市面上大部份擴大機所使用的電壓(Voltage)驅動方式不同，iTRON採用的是電流(Current)驅動。而喇叭實際上是由”電流”經過音圈產生磁場運作而發聲，根據歐姆定律，I(電流) = U (電壓) / R (阻抗)，在阻抗不變下，電壓增加，電流就會增加，單體運作會與輸入的訊號呈線性關係，但事實上，喇叭的阻抗卻是不斷變化，這意味著一般電壓擴大機最終輸出給喇叭的電流與原本的訊號將產生偏離(失真)，既然電壓擴大機有這樣的缺點，為什麼大家都還繼續使用，而不改成電流擴大機呢? 因為如果要精準地控制電流，就要能掌握單體的阻抗特性，這樣一來就勢必要使用主動分音線路，除非喇叭從頭到尾都是自己打造的，否則是不可能的。透過iTRON擴大機，Avantgarde可以確保每一個單體都安全地在其共振頻率(resonant frequency range)範圍外運作，且沒有任何被動分音元件影響。iTRON從理論上來說其實是一個非常精準的電壓/電流轉換線路，可以以最直接的方式控制單體振膜的運作。
左圖為市面上大都數使用的電壓放大設計擴大機，輸入電壓雖然等於輸出電壓，但因為喇叭阻抗的變化，造成喇叭需要的電流產生落差(失真)，右邊為iTRON電流放大設計擴大機，透過獨家精準的電壓/電流轉換，讓喇叭所需要的電流與輸入電壓幾乎一致，忠實的再生訊號。Armin特別強調，別以為如此科技先進的線路設計就是D類放大，剛好完全相反，iTRON是純類比A類單端放大，全平衡、零負迴授設計，
Avantgarde的R&D研發中心也位於2F，共有兩個相當大的空間，一間是最原始從零開始的點子開發區，這空間有許多不同規格的零件、儀器與機器讓研發人員使用，如果覺得可行時，就會到另一個房間生產原型進行測試，器材的維修通常也是在此進行。
居然使用TRIO監聽，夠厲害
工廠生產部份大致介紹到這，Armin說其中有一個房間屬於最高機密不能公開，就是製作單體的地方，Avantgarde並非像其他喇叭廠商一樣，以自己要的規格向單體廠商下訂即能收到成品，Avantgarde基本上是訂製單體的各個組件，加上自己生產一部份元件，然後最後經由資深的員工組裝完成。
示範等級的試聽室及展示中心
很少High End廠商會像Avantgarde一樣，花下巨資蓋這樣一間試聽室及展示中心(The Avantgarde Experience Centre)，2009年Avantgarde蓋廠房時就決定了這樣個構想，不過試聽室直到2012年底才算完工，如此大手筆就是為了要讓大家能體驗Avantgarde全系列的聲音，並提供一個場所供大家交流，還未來Avantgarde前，我就對這個空間充滿期待，其不僅非常漂亮，而且聲音非常好，在這裡Armin也介紹了G3系列的主要特點，並比較G3使用被動式分音與iTRO主動式分音的聲音差別。
進門後就是一個諾大開放的展示空間，擺放著Avantgarde的產品
這裡設有舒服的loung沙發休息區，還有mini bar、咖啡機等等，燒友可交流互動
主試聽室遵守黃金比例(1.618)打造，因此從根本上消除了大部份駐波產生的可能，由於這個空間相當大，以致於正前方的TRIO G3系統並沒有顯得很大，左方則擺放G3系列其他成員，右方的牆面還可規劃一套欲展示的系統。
不曉得大家有沒發現，這裡三對喇叭的擺法跟一般我們習慣的左右對稱方式不同，Armin解釋這樣擺放主要的原因就是讓每一對喇叭之間的距離都一樣，比較時才公平，聆聽位置不用更換，只要隨著喇叭切換時稍為轉向即可。最小到最大分別為UNO SD(Single Driver，單顆低音單體)、DUO SD及DUO GT(Grand Twin，雙低音單體)，低音反射孔階為於喇叭底部，新一代的高音號角已置於低音箱體之中(LED電源開關位於高音號角邊框下方)，中音號角以側板框架固定於低音箱體上，內部配線也巧妙的隱藏在這箱體中，另外文章前面已提過G3系列使用更好用的全新腳座設計。
G3系列已完全模組化設計，三個模組由上到下分別為被動式分音、主動式iTRON擴大機及DSP主動式低音，現場Armin有示範直接切換被動式(搭配Avantgarde XA綜擴)與主動式iTRON進行比較，主動式iTRON明顯在反應速度與控制力等更方面都勝出被動式不少，如果用家剛開始只選被動式版本，未來隨時可以加購iTRON模組，反之亦然。
G3系列採用全新的單體，照片左下方為G2的高音單體，右方為G3的，中間為低音單體，為了讓高音與中音單體的音圈(Voice Coil)位於同一平面達到聲音時間相位一致(CO–PLANAR DRIVER ARRAY)，所以新的高音單體變得更深也更大，高音號角的形狀設計也需進行調整以達成此目標，加上設計專屬的號角單體框架，整體看起來比G2大上非常多 。G3低音單體也具有革命性的改變，以前Avantgarde雖然也是向單體廠商客制化訂做，但還是必需選擇單體廠現有的各個元件，到了G3，每個單體元件都是從無到有，由Avantgarde 100%按照自己設計。以UNO SD為例，新的XT2 Evolution高音直徑達160mm、深度145mm，採用雙懸邊環形(Annulus)振膜設計，高頻可延伸至22kHz，新的10″ XB10低音單體搭載直徑152mm、深480mm的超大型音圈，磁通量密度高達1.15 Tesla，振膜為長纖維紙與碳纖維製成。
旗艦TRIO G3是G3系列中最先發表的，之後UNO SD、DUO SD與DUO GT才問市，TRIO G3一樣提供被動式與iTRON主動式兩個版本，所有模組都整合在喇叭本體之中隱藏起來，非常美觀，TRIO G3的高、中、中低音三個號角遵循著CO–PLANAR原則，音圈的位置在同一平面上，但因為TRIO G3體積較大，為了對應在調整喇叭Toe-in角度對單體位置所造成的影響，TRIO G3的高音號角單體的位置是可前後調整的。TRIO最基本的組合為四件式，包括左右聲道及兩顆最新的DSP主動式Space Horn低音，展示中心的TRIO G3共使用了六顆Space Horn。從TRIO G2到TRIO G3，兩者只有中音、中低音號角與兩個號角後蓋相同，其他都完全不同。與前一代Bass Horn相比，新的Space Horn重新調整了單體位置及進一步將號角優化，其表現更為線性，整個號角的長度達到1,898mm，較前一代足足增加了40%，而箱體尺寸維持不變，使用更大更強的低音單體，整體低音表現更為下潛，能量也更大，其在關鍵的40 – 150Hz頻段效率更是增加了有5dB，聲壓輸出可達到六倍之多。
TRIO G3的iTRON模組有許多調整功能，如總增益，高、中、低單體的增益，用來對應搭配不同的前級與空間環境，電源設定也有4種模式。
TRIO G3的被動式分音器模組，用家可以用自己的擴大機來驅動TRIO G3
TRIO G3發表時，廠方用3D印表機製作的模型，用來送給世界各國的代理商。
在採訪一整天後，已接近傍晚，終於可以坐下來在這麼美麗的試聽室中聆聽音樂，這也是此行我最為期待的部份之一，能在原廠聽到的聲音自然最為接近他們的聲音理念，一開始Armin先讓我比較被動式版本與iTRON主動式版本的聲音差別，對於沒有擴大機執著或包袱的，我一律推薦iTRON主動式版本，無庸置疑其具有更具控制力、反應速度更快、中性平衡，無音染的聲音表現。接著聆聽主角TRIO G3 iTRON主動式版本加上三對Space Horn，這應該是Avantgarde終極系統組合，是我聽過最好聲的系統之一，完全沒有發現什麼缺點，只想一首接著一首聆聽下去，一整天的採訪非常緊湊充實，讓我深刻了解Avantgarde的成功絕非偶然，而是追求心中夢想之聲，不斷努力實踐的成果。
Avantgarde Acoustic原廠巡禮影片
00:00 Flight to Germany 出發到德國Avantgarde工廠
00:21 Introduction 介紹
01:59 Assembly 喇叭組裝
04:17 Horn Process 號角工作區(包括漆面檢視)
05:55 Driver 單體介紹
10:53 Horn Storage 號角儲藏室
12:53 Test/QC 儀器測量與聆聽驗收
18:24 Package and Warehouse 包裝與倉儲
26:04 Machine Shop 金屬與木材加工區
28:06 3D Printer 3D印表機
30:13 Electronics 電子器材組裝區
35:22 R&D 研發中心
40:44 Horn 號角的製作介紹
47:00 Experience Centre 體驗中心
51:36 Listening Room 試聽室
54:21 UNO SD, DUO ST, DUO GT 特點介紹
59:03 Module 模組化設計(被動模組、主動模組、主動DSP低音模組)
1:05:11 New G3 Drivers 新一代單體介紹
1:10:55 TRIO G3, iTRON模組功能介紹
1:25:09 Passive Crossover Module 被動分音模組介紹
1:28:33 Space Horn 低音號角
Experience Centre 體驗中心 – Live Recording
00:00 Phantom Of The Opera
04:15 Trouble’s What You’re In (Live from Union Chapel, London) – Fink
06:28 O Helga natt
08:21 I Was Made for Loving You – Maria Mena
總代理 勝旗音響: http://www.winkey-audio.com.tw
Avantgarde Acoustic: https://www.avantgarde-acoustic.de
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