完美滿足耳燒需求: iFi Audio Pro旗艦級靜電耳擴

iFi Audio旗艦系列包含了三部高規格器材,Pro iDSD解碼耳擴、Pro iCAN專用耳擴、Pro iESL靜電耳擴,每一部器材都能獨立運作,融入現有設備,而如果同時擁有三部器材將能完美搭配,全然滿足任何耳機發燒友的需求,從此您只需要在耳機上下功夫。我們將逐一介紹每一部器材的特點,並實際聆聽整套組合能帶來什麼樣的聽覺饗宴。

高規格數位解碼器兼任網路串流機
Pro iDSD是一部具備串流功能、數位類比解碼與耳機擴大機的高階器材,從名稱開始就直白的告訴您,DSD解碼能力為其所具備的,但除了解碼,更大特色是以獨家開發的「Crysopeia FPGA Digital Engine」數位運算引擎,這個技術能將所有進入iDSD的音樂檔案提升至DSD1024後解碼送出,達到目前業界最高規格等級。

Pro iDSD也能夠以串流方式支援UPnP傳輸,透過網路撥放NAS、Tidal、Spotify等網路音樂,其中還支援了Tidal所提供的MQA格式音樂,也擁有USB輸入、SPDIF輸入、AES/EBU輸入等方式連接其他數位訊源,使用上非常容易,能夠搭配的訊源幾乎無所不包。

三種擴大電路任君嘗試
較為特別的是iDSD提供三種類比擴大線路,第一為純A類的晶體擴大,不使用真空管。第二種是使用兩根GE5670真空管設計的擴大電路,提供溫暖的真空管聲。第三種同樣是真空管擴大電路,但透過降低迴路增益與負反饋提供另一種味道的聲音。而且電路設計上將晶體擴大電路板與真空管擴大電路板徹底分開,而非僅是在同一塊電路板上切換電路而已,完全避免干擾。

打開包裝後可以看到在Pro iDSD頂部有個透明視窗,內部真空管便安裝在這個位置下,當真空管運作時便會透過透明窗與周圍的散熱孔發出美麗的橘色光芒。

Pro系列的三部器材機殼都是一致的,三部器材都具有擴大電路,其中兩部具備真空管,工作中都有一定溫度,散熱的孔隙就十分重要,在上方與兩側都有弧型孔隙負責散熱,機殼則是採用鋁鎂合金製作,前面板則應為鋁金屬切削而成。

Pro iDSD前面板提供了三個旋鈕,三個耳機輸出與一個顯示螢幕。

多種數位與類比濾波
左側可以看到大旋鈕為輸入源切換,小旋鈕的用處可就多了,在其上方清楚寫著Filter,iDSD提供了非常多的數位濾波選擇,光是PCM輸入就有5種不同濾波可供使用,而且能將所有檔案都提升至DSD512或者DSD1024的規格後解碼。在小旋鈕下方則是三種擴大電路的選擇,最左為晶體電路、中為真空管、右側為真空管+。

Pro iDSD的解碼能力相當強,他能夠硬體解碼DSD1024的檔案,電路採用4個特製BB1793解碼晶片,原本BB1793只能解DSD64,但iFi所使用的特製版是每一個BB1793都能解到DSD1024。並透過獨特的交叉電路結合這4個特製晶片,使用8對差分信號通道完美硬解DSD/DXD訊號。

而剛剛提過的「Crysopeia FPGA Digital Engine」數位運算引擎,也能夠將任何規格的音樂檔案重製提升至DSD512或是DSD1024後解碼撥放,因此雖然DSD512與DSD1024的音樂檔案目前幾乎沒有,但使用者依然能夠觸及這種規格的音樂體驗。

真平衡音量控制
Pro iDSD右側主要就是輸出功能,大旋鈕為音量調整,採用了Japan Alps的音量控制電位器,是一個真正的平衡音量控制器,也確保了從解碼電路直到類比音量控制都是真正全平衡的設計。

耳機輸出一共提供三種,平衡6.3mm、單端3.5mm、平衡2.5mm,並且提供了3個增益選擇,當耳機對於擴大機的需求較高時,可增加增益,另外還提供1組平衡的XLR兩聲道輸出與1組非平衡的RCA兩聲道輸出,位置在後面板,下方會看到,這兩組輸出也同樣可使用增益。

功能極多,使用彈性佳
從Pro iDSD的背面板可以看到非常多的連接端子,左方是兩聲道的XLR與RCA輸出,中央是數位輸入端子,包含網路端子、2組USB輸入可連接前端訊源像是電腦、CD播放機、網路串流播放機等,也可以接硬碟播歌,RCA端子的同軸光纖,XLR端子的AES/EBU,上方還能插記憶卡播歌,BNC數位輸入與輸出。而iDSD也能接收無線傳輸,因此還有一個天線連接位置。

高階嚴謹的電路設計
Pro iDSD還有許多嚴謹的電路設計,例如採用XMOS XU216 X-Core的16核心數位處理晶片,最高2,000MIPS的運算能力,以其作為USB、AES/EBU、SPDIF、無線及網路的數位訊號接收處理晶片,除非採用數位濾波,否則所有的數位處理都是bit-perfect的。

Pro iDSD所接收到的所有數位訊號都會使用記憶體暫存,並透過「Global Master Timing®」時鐘技術重新校準,包含了內部的XMOS與FPGA晶片都一同透過其整理時脈。在所有訊號輸入路徑上Pro iDSD都使用了「Galvanically-Isolated」,在電路上透過這個設計隔絕了每一個輸入端之間的電氣干擾,另外再USB輸入擁有自己的電源管理系統,使用多個穩壓元件,並為此部分產生的電源做完善的電氣隔離。

另外原廠也設計了一個線性電源iPower Plus給予Pro iDSD使用。

旗艦級專任耳機擴大機
接著介紹的是專用耳機擴大機Pro iCAN,這是旗艦等級的全平衡電路設計純耳擴,在電路設計上與iDSD內的類比電路有些技術相似,包含了三種擴大模式可以選擇,同樣的Japan Alps音量控制。另外還有幾項獨有的技術特點與功能。

Pro iCAN前面板中央有5個耳機插孔,大插孔為2組平衡輸出,中央是4-pin平衡輸出,左右則為另一組的3-pin XLR左右獨立平衡輸出,也能使用6.3mm平衡或單端,可同時使用兩組6.3mm輸出。下方兩個小插孔為3.5mm的TRS單端及平衡TRRS輸出。

類比濾波與三種擴大電路可使用
左方大旋鈕為輸入源切換,中央小旋鈕為「Xbass」低音校準功能,這是一個類比訊號處理電路,當使用者的耳機在某些低頻段不足時,可以透過這個功能來補組低頻能量,切換至10Hz位置會影響達到40Hz的低頻頻率,而切至20Hz則影響至80Hz,切至40Hz則會影響到接近中低頻段的160Hz。

下方的三個選擇和iDSD一樣是擴大電路三種模式的切換,晶體電路、真空管電路、真空管+電路。

3D模擬增添聆聽樂趣
右方大旋鈕為音量控制,小旋鈕則是3D音效模擬,當使用iCAN的前面板耳機輸出時,使用此功能是為了消除耳機聆聽的負面影響,大多數的錄音皆以喇叭作為監聽,使用耳機聆聽容易產生頭中效應,產生聆聽上的疲勞甚至不適,此功能透過矩陣模擬成喇叭擺設時的聽感。模擬程度可由30度的小角度到90度的大角度。

當使用後方的兩聲道訊號輸出時,此時3D音效模擬會預設使用者使用喇叭系統撥放,功能將轉變為還原原始音場的模擬,並隨程度選擇增加音場的寬度表現。在小旋鈕下有增益可調整,從0dB、9dB到18dB共三個檔位。

後面板端子很單純,左方是平衡輸入的XLR端子,3組RCA端子的非平衡輸入,右方則是各一組的XLR平衡輸出與RCA非平衡輸出。較特別的是右下角有一個ESL-link的HDMI輸出,這是iFi設計給另一部器材iESL靜電耳擴所使用的專用連接方式,採類比模式。另外iCAN也同樣使用專用線性電源變壓器iPower Plus。

非常少見的靜電耳機擴大機
最後就是介紹靜電耳機擴大機iESL,也是這三部器材當中最特別的,靜電耳機因為其高電壓的特性,通常都是使用專用的同品牌靜電耳擴,比較少廠家只推出靜電耳機沒耳擴,或是只有耳擴沒耳機,大多都是一套西裝的產品。iFi可以說是瞄準這塊市場,讓靜電耳機的用家能多一個選擇,這並非是說要將原來同品牌的耳擴換下來,而是提供一個不一樣的味道和聲音表現。

Pro iESL要有好的聲音表現有幾個要件,首先變壓器要非常好,他們採用手工繞製高規格變壓器,要有寬廣的帶寬與極低的失真,成品已經超越了德國Siemans與美國Peerless的制定標準,從5Hz~60kHz(-3dB)的變壓器也超越了JAS High-Res Logo的要求。

電池供電保持穩定與乾淨
iESL使用電池供電,因此他並不使用前兩部器材所需要的iPower Plus,因為主電源進入iESL後會存入電容電池中,當其達到需求電壓時,充電電路將完全關閉,因此其不具有電流噪聲,因為是使用了電池供電而非AC主電源供電。使用來自德國的高品質1,000V電容組,非常高的絕緣電阻與最小的電洩漏,整個電容組的絕緣電組達到35,000,000千歐姆,放電時間可達27小時以上(100%至30%)。

前面板正中央是4-pin耳機輸出,此位置並非靜電耳機使用,而是使用一般的動圈式耳機,靜電耳機輸出是在其兩側,有一個Normal與Custom/Pro,腳位有些差異,可以搭配不同品牌的靜電耳機。

能接收喇叭電流訊號轉換成靜電耳機使用
左方可以看到輸入有4個檔位,切至OFF便是關閉電源,iCAN指的就是從上一部介紹的器材以專用的HDMI連接至此。Balanced可以接受來自其他耳擴的訊號,使用XLR公端子,稍後會看到。Speaker表示iESL可以直接接受兩聲道擴大機以喇叭線材輸出後的訊號,也就是說iESL擁有喇叭輸入端子,亦擁有輸出端子。無論訊號從何來,iESL都會將其轉換為靜電耳機所需要的大電壓訊號輸出。AC Termination能增加3D音效的感受。

前面板右側則是阻抗調整與偏壓選擇,偏壓要搭配使用的耳機選擇,從500V到640V一共有六個檔位,使用者務必要看清楚使用的耳機規格下去選擇。

後面板左側有喇叭端子輸入與輸出各一組,右側則是Balanced input接收來自耳擴的平衡類比訊號,最右側為ESL-link,是與iCAN連接時的專用HDMI端子。

接著我們將三部器材安置一下,iFi有推出專用架,如果講究的朋友可以買來使用。

在設計之初,原廠就已經打算讓每部Pro系列器材能夠直接堆疊,在每部器材底部都有橡膠墊,並在突起的透明窗位置留有專用空間,因此直接堆疊是沒有問題的。

將三部器材安置好後,就接上電源以及線材,準備試聽。

打開電源後可以看到每部機的左上角都有ifi的Logo,開啟後會亮燈,包含暖機或待機都會呈現不同顏色的燈號。

我們說了iDSD與iCAN能選擇使用真空管擴大電路,透過透明窗與散熱孔就能看到真空管發出的琥珀色的橘光。

側面觀看同樣會從散熱孔發出耀眼光芒。

將線材通通接上。

ESL-link使用HDMI傳輸類比訊號是比較特別的。

能搭配您手中任何耳機
這套iFi Pro旗艦系列基本上能使用非常多的耳機,動圈式耳機、平板式耳機以及靜電耳機通通都可以很容易使用,動圈式使用的耳擴的推力非常充足,我試了一下HiFiMAN HE6se,這是一隻需要強力耳機擴大機的平板耳機,如果輸出不夠不但推不好,會連聲壓都明顯不足,但Pro iCAN完全沒有問題,連增益都不太需要用上。

雖然秀了幾隻耳機,但我以STAX 009旗艦耳機作為主要試聽耳機,畢竟靜電耳擴是這套系統最特別的地方,也是特別令人感到好奇的特色。

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About Ted Chen

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MY-HIEND 資深編輯,主要負責採訪與器材測試的工作。