美國PS Audio在台灣常見於電源處理器，效果確實特別突出，他們也有播放機、DAC、擴大機等產品，其實是一個相當全面的品牌。這次接觸的DirectStream Junior DAC就是一部功能很好，性價比特別高的器材，具備數位串流播放功能、獨家DAC解碼處理、前級音控，足以在許多系統中擔任前端角色，僅需搭配擴大機與喇叭便是一套完整音響系統。本機在台灣定價僅135,000元就能有夠水準且高功能性的享受，是不景氣中的福音。
PS Audio最高階數位類比轉換解碼器為DirectStream DAC，本次試聽的正是他的次階小老弟DirectStream Junior DAC。
外觀沉穩有細節
DirectStream Junior DAC上方採用類似鋼烤全黑鏡面設計，實際上相當漂亮，不過比較容易沾指紋，拿取時可以戴個手套，重量雖然不重但是很沉很有結實感。機箱四周外殼應為厚實的鑄鐵加工，表面噴砂處理，堅硬且好維護，在播放音樂時就會透過外殼散熱，手觸摸時可感受到，整體溫度不是非常高因此並無特別的散熱片設計。
機體的左側有PS Audio的字樣和商標，商標處其實是個暫停按鍵，開機時會亮起，按下可以直接暫停音樂並關閉顯示螢幕，如果是短暫幾個小時停止音樂可以做此操作，內部仍然保持運作，但如長時間如隔夜不使用還是須將總電源關閉。
DirectStream Junior DAC的四個角落可以看到採圓弧形的機殼組合，接縫處相當平整。黑色鏡面上殼與四周垂直面間有傾斜角度，減低過於方正的視覺感受。前面板具有一個音量控制旋鈕，可以直接轉動調整音量，最高100時應為無衰減，我們聆聽時主要以帶有音量控制的綜合擴大機搭配，此處我皆保持在無衰減的最高音量確保聲音品質。
FPGA數位處理程序，純DSD解碼設計
DirectStream Junior DAC與大哥DirectStream DAC兩部器材設計架構相似，都使用純1bit的解碼架構，無論輸入源為PCM或是DSD，只要一進到解碼器內的第一步就是先透過升頻轉換為30bit/28MHz，也就是10倍DSD取樣率的檔案，然後在最終解碼階段前一刻降至2倍DSD，1bit/5.6MHz削去噪訊，緊接數位類比轉換的動作。此程序核心為FPGA(Field Programmable Gate Array)，FPGA最大好處是設計者可依照需求將功能寫入其晶片中，而且可以跟隨時間而新增或更新內容。
PS Audio認為傳統的PCM解碼方式在線性度上並不好，很難有設計能讓每一階輸出都達到相同電壓值，其中梯形電阻(resistor ladder)是較為線性的設計，但很難達到一致的元件特性，因為大量元件的採用形成很難的配對過程。DSD的1bit也比PCM多bit大量減少錯誤發生機會，PCM解碼需要更多錯誤校正的工作以保持訊噪比和傳真度，增加許多負擔，且如訊號中稍有損壞會很嚴重影響聲音。這些是PS Audio在高階數位類比轉換器上一致使用DSD解碼的原因，DSD解碼僅需使用低通濾波便可完成，相對單純而且能保持線性。而且有趣的是許多PCM解碼都使用sigma-delta調變，得到近似DSD的訊號，在錄製音樂的過程中也多使用sigma-delta調變的A/D轉換器，既然如此何不一開始就使用DSD解碼方式。而DirectStream Junior DAC內的sigma-delta調變具有超過50bit的位元寬度，其中30bit用以訊號處理，20bit的音控位寬，幾乎沒有音控訊號損失。
設計細節影響最終聲音
DirectStream Junior DAC不使用主動式濾波器，如果在最終類比處理中不夠線性或頻寬不足，很可能將DSD原有的高頻噪聲拉回人耳可聆聽頻率內，導致低電平噪聲，為了保持低噪聲與線性度，原廠在設計中結合了高速對稱的特選Video Amp與被動式輸出濾波器。DirectStream Junior DAC內採用一個主時鐘處理音訊，可以對應任何訊號取樣率，包含44.1kHz、88.2kHz、48kHz、96kHz等，不使用多個時鐘以減少錯誤和噪聲產生，以及不同時鐘間統整的相關問題。內部使用的FPGA輸出使用最慢的驅動器，盡可能減少噪聲，在CMOS晶片的選擇上也一樣，都是為了降低了噪聲與產生jitter的可能性。內部採用平衡訊號架構，本身減少輻射干擾也對其較不敏感，並減少接地與電源噪聲。在任何能解決jitter問題的部分如元件選擇、訊號連接、甚至電路板上的線路都是非常謹慎的處理。在音頻電路上採用0.1%低溫薄膜電阻，5%的薄膜電容、關鍵位置則使用2%薄膜電容，1/4W、1/8W或1/10W的電阻，在溫度控制上非常出色。
支援完整的網路音樂串流功能
PS Audio DirectStream Junior DAC從型號上看是一部數位類比轉換器，解碼程序使用自家的FPGA處理，無論數位檔案格式，最終一律轉以DSD再轉換為類比訊號，是其與他品牌最大不同之處。但DirectStream Junior DAC實際上還具有網路模組，能夠作為網路串流播放機之用，且不僅是附加功能，而是完整支援現今最夯的線上音樂服務，包含Roon Ready、Tidal、Qobuz，甚至是full MQA Decoder，功能與其他頂尖專用的串流播放機並無不同。DirectStream Junior DAC並帶有前級音控，增加直入後級擴大機的應用，用家能在前面板直接調整音量或是在控制器(電腦、平板等)內的音樂撥放軟體連動控制音量。
PS Audio的器材幾乎都有一組I2S的HDMI端子，這是用在同品牌器材間高速傳遞訊號的最佳路徑，甚至能直接傳輸DSD原生檔案(非DoP)，但此HDMI僅作此用，並不能連接其他品牌器材的HDMI端子傳輸訊號。並具有傳統數位輸入端子，包含了同軸RCA端子、光纖TOSLINK端子、USB端子，類比輸出則有平衡XLR端子與非平衡RCA端子。
網路串流連接是DirectStream Junior DAC的一大亮點，也是我們試聽時主要的方式。
漆黑乾淨的背景打底 (Ted Chen)
透過DirectStream Junior DAC試聽Anette Askvik的《Liberty》時音樂背景非常乾淨，絲毫沒有數位串流容易若有似無的底噪感，背景漆黑是這部器材一大特點，當然我們的網路環境包含網路交換器、網路線都是發燒級的配置，甚至NAS本身也是較適合音樂撥放使用的機型，而且改用發燒電源和發燒角錐，但這種寧靜度還是相當不容易，主要器材還是有較大的影響，我們從數位串流到數位類比解碼都是依靠DirectStream Junior DAC完成，後端則是我們熟悉的擴大機與喇叭，這次聆聽時背景的乾淨透徹感確實是比較出色的。回到音樂上，聲音是相當柔滑順暢的，這與我過去聆聽的同品牌CD轉盤、DAC等產品印象頗為相似，可以感受到樂器、歌聲中如絲綢滑溜的聲音特點，非常耐聽且動聽。
絲滑柔順的音樂享受
從上一張唱片中感受到DirectStream Junior DAC的聲音特質後，馬上找了一張小提琴演奏家Ray Chen(陳銳)剛推出的新專輯《SOLACE》，當中演奏J.S Bach的六首奏鳴曲與變奏曲。在高音的表現同樣絲滑柔順，流暢地像水流一樣，背景寧靜如湖泊，隨著旋律偶起漣漪，聽這種小提琴無伴奏所需要的聲音優點都讓DirectStream Junior DAC做足了，以往美國器材常給人大開大闔、力道特足的印象，音樂的柔美特質相對歐系器材較不佔優，但PS Audio的器材卻一直都帶有一絲柔美與特別流暢的特色，在這部DAC上也是如此。再想到功能性、聲音表現與售價的相對比較下，DirectStream Junior DAC真的是很值得投資的器材。
展現音樂各種細節 (Emma Lin)
使用DirectStream Junior DAC播放Ed Sheeran的《Shape of you》一曲，整體聽起來可以聽到幾個明顯的重點，人聲清楚、音樂的整體性很有立體感、聲音集中、節奏清晰，音樂的速度聽起來相當穩定，Ed Sheeran的聲音很有特色，是很好辨認的聲音，這次坐在試聽室聆聽此曲，播放出來的聲音集中在中間，人聲乾淨，背景音樂與人聲可以清楚分別聽到，這樣各司其職的聲音表現是相當棒的，而我認為DirectStream Junior DAC特別好的地方是，音樂播放時特別乾淨毫無干擾，可以很心平氣和將音樂聽完，想要聽到的重點也可以輕易地聽見，也不會有毛邊感。對於非常流行的音樂串流器材，絕對是用家可以考慮的，串流音樂相當方便，但有時難免音質會略打折扣，不過透過這次使用DirectStream Junior DAC，除了播放流行樂外，我也聆聽了幾首的古典樂，速度上真的是相當平穩，即便是快速音群的部分，也是感受到不急不徐地演奏，節奏細節處理也走得非常清晰有畫面，讓音樂的線條多了很多，音量大小我覺得並不影響到整體感受，都能夠沉浸在音樂中。
PS Audio DirectStream Junior DAC數位類比轉換器特點
● 純1Bit DSD解碼設計，僅使用被動式低通濾波
● 特選FPGA晶片處理數位訊號
● 10倍DSD升頻運算轉換處理
● 極低jitter感應與避免產生jitter設計
● 全平衡架構
● 單主時鐘設計能對應44.1/48kHz以上
● 手工精選內部原件，妥善控制溫度變化
● 網路模組支援數位串流播放
● 支援Roon Ready、Tidal、Qobuz
● 支援full MQA decoder
● 聲音特色: 背景漆黑、乾淨清晰、聲音柔美音樂性極佳
● 搭配建議: 預算有限的好器材，可擔綱播放機與DAC
PS Audio DirectStream Junior DAC數位類比轉換器規格
● 數位輸入: I²S, Coax, XLR Balanced, TOSLINK, USB, Ethernet
● 取樣頻率:
I2S, and USB — 44.1kHz to 352.8kHz 16bit, 24bit, DSD 64, DSD 128
TOSLINK – 44.1kHz to 96kHz 16bit, 24bit
XLR (AES/EBU)S/PDIF (coax)– 44.1kHz to 192kHz 16bit, 24bit, DSD 64
● 類比輸出: RCA x1組、XLR平衡x1組
● 輸出電平(Low):
170mV (-15.5dBV) Single Ended
340mV (-9.5dbV) Balanced
● 輸出電平(High):
1.3 Vrms(+2.25dBV) Single Ended
2.6V (+8.25dbV) Balanced
● 輸出阻抗: 100Ω/200Ω
● 頻率響應: 20-20KHz +/- 0.25dB
● 總諧波失真@ 1KHz (full scale) <0.03%
● 消耗功率: 30W
● 尺寸: 36x43x6.98cm
● 重量: 8.1Kg
● 訂價: NTD 135,000 (最新價格請洽代理商)
總代理 藝聲音響: http://www.soundart.com.tw/
PS AUDIO: https://www.psaudio.com/
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