在晶體功率放大發明前，人類使用的是真空管，因為需求不同也發展許多種類型，大大小小的真空管，早期音響也都只有管機，但晶體放大發明後，其體積小、規格漂亮、效率高，真空管的各式產品很快就被取代，這就有點像CD發明後，黑膠唱片就迅速的被取代，不過喜歡管機與喜歡黑膠的人一直都有，近來大吹復古風，管機與黑膠在市場上又熱門起來，多年前電影無間道的一景，高音甜、中音準、低音勁，短短九個字道出多少發燒友所追求的聲音，也將管機推向另一個高潮！
Audion來自英國，1987年由David Chessel所創立，在之前其在非常知名的Audio Innovations擔任技術總裁，與他一起創立的還有頂尖高手Erik Andersson，而原來Audio Innovations的老闆賣掉公司後，買下日本AudioNote，也就是今天的AudioNote UK。Audion的產品定位以追求高表現但是價格必需要非常合理，要一般大眾都消費的起，這個理念到現在還是一樣沒有改變。1997~1990年間，Audion三極管擴大機的傑出聲音表現造成市場上的轟動，1992年再次發行Golden Dragon 300B擴大機，接著又發行許多新產品。2000年Graeme Holland成為Audion新的老闆，他有著非常強的技術背景，對Audion的產品再度全面進行了進化。
Audion在設計製作他們的產品時有許多堅持，生產成本相對較高，但務實的售價策略使其擁有很高的性價比，所有產品都是在法國自家的工廠裡組裝生產(沒錯，Audion雖然是英國品牌，但是公司與工廠都在法國)。對於關鍵元件，如變壓器，Audion是自己設計與繞製的，因此可以使用他們自己的特殊塗料，用家有需要可以客訂自己想要的顏色。早期中國(China)的元件雖然非常便宜，但品質很不好，Audion沒有像其他廠商一樣會使用來自中國的元件，而是堅持像成本較高但品質穩定的歐美採購，以確保其聲音的表現與品質的穩定。在線路設計方面，Audion採用最直接、簡單的方式，使用最少的元件，每台機器出廠時所標準配備的管子已有一定等級。所有Audion的產品，不只是前級、後級也都設有音量控制，若不想使用前級的，也可直入後級。
本次試聽的是Audion Premier 1.0前級與Black Shadow 845單聲道後級，若是你喜歡典雅復古的風格，Audion的外觀肯定會滿足你的需求。Premier 1.0帶有MM放大，位於5組RCA輸入的第1組位置，因此如果不是使用MM唱頭訊號，請使用2~5的輸入，其前方面板左方是一顆音量選紐，另有5個機械式的撥桿來切換輸入來源，請務必看說明書使用，因為其設定方式非常不同，例如我是使用第3組輸入，那播桿的位置從左到右是「上上上下下」。Audion的器材都使用印刷電路板手工打製作而成，本體為鋁金屬並施以黑色的粉末在變壓器上方，在器材上方與旁邊為鏡面不鏽鋼。Premier 1.0為純A類放大，原廠管為2隻俄羅斯6H1N-EB與2隻6H23N ，代理商則已更換為Siemens ECC88。Audion的前級線路使用最少的增益級放大以避免失真的產生，所採用單位增益緩衝器(Unity-Gain Buffer)可以讓前級與後級的阻抗、電壓完美的匹配。
Black Shadow 845單聲道後級為純A類25W輸出，足以驅動大部份的喇叭，較原先早期的版本增加了緩衝級(buffer stage)，改善了主要與輸出變壓器與大型的電容群，提供充沛的電源，速度反應快速，啟動保護設計可延長真空管與各式元件的壽命，除了少數幾個地方外，都使用單芯純銀配線，元件都來自歐洲與美國，採用零回授(zero feedback)、自動偏壓設計。原廠標準配用Shuguang 845、E182CC及6H23N真空管，845的推力驅動83dB低效率的喇叭也沒有問題。Audion官方特別提到，他們所標示的瓦數都是嚴刻條件下，所測得的真實數據，而且採保守標示，例如測得25.9W時，他們也只會標示25W，絕不虛假灌水，這也是雖然都是相同瓦數，或是更大瓦數的擴大機，但Audion聽起來就是更有力。
後方喇叭端子有4 ohm與8 ohm的輸出 (圖中是8 ohm的接法)，依喇叭特性來使用，原廠也提供了許多加價升級選項，有需要可與代理商討論，為了提供最快的速度反應，其使用了晶體校正，並確保整個頻譜都能相位一致。Black Shadow 845雖然是後級，前方也設有音量控制，不需前級也能使用(但原廠建議還是要搭配前級)。與Audion一起來的還有DAS KLANG Richter Edition及AVID SCT Black Reference兩對RCA訊號線、日本Tiglon音響架。
將Audion接好開機後(請注意前面所提的前級第1組是MM唱放輸入，後級的喇叭輸出有4 ohm/8 ohm)，因為後級具有音量控制，因此先要設定好一個合適的音量位置，建議可先把前級與後級的音量都先轉到12點鐘位置(或是11點也可以)，然後慢慢加大後級的音量看看底噪的變化是否有突然增加，後級的音量設定與使用的喇叭或是其他條件如電源環境、訊源有關，並沒有一定，調整好後播放一些曲目聽看看是否背景夠黑，動態已有出來，那就可以了，原則上設定好一次後，後級的音量不太需要再去調整了。
管機讓我聽到了感情，觸動了我的心
管機更需要熱機的，大概10分鐘以後會慢慢穩定，30分鐘以後聲音表現會到一個水準，當然聽越久聲音的表現會更好。許久沒聽管機，聆聽Audion再度喚起管機的迷人之處，確實是晶體機無法有的，其聲音就像真空管一樣是有溫度，讓人感覺到更多的情感，無可置疑的，Audion表現非常好，聲音相當細膩，具有充沛足夠的能量但不會讓人疲憊反感，久聽不膩，速度恰到好處，有著音樂性的節奏，而非生冷死硬的呆版，音色更為溫暖，845的功力我也領教到了，果然厲害，唱進我的心裡！聆聽「蔡琴 – 金片子壹: 天涯歌女」SACD，金片子有出I跟II，都非常好聽，錄音也很發燒，許久沒聽這張片子，在Audion的系統上播放，感情豐富，蔡琴的歌聲渾厚具有磁性，非常溫暖，金片子採用Unplugged即興演出錄製，等於在錄音室現場一起演出收錄，非常活生具有臨場感，錄音時也使用AKG C-12 VR真空管麥克風，特別有韻味。
細膩表情豐富的小提琴
聆聽小提琴銘盤「媽媽教我的歌 – Songs my mother taught me」，這張專輯我好久沒聽了，原因是我一直找不到在那，只有殼沒有CD，最近終於讓我找到，這張專輯是美國小提琴家Arturo Delmoni獻給父母的作品，使用 1721 年的Antonio Stradivari小提琴演奏，1982年在紐約市的Holy Trinity的一座教堂錄音，使用兩隻Cambridge C35麥克風進入Studer A80 1/2″盤帶機錄製，母帶處理是JMR唱片的老闆 John Marks及Robert C. Ludwig。15首曲目收錄了不同作曲家浪漫的作品以小提琴跟鋼琴演出。這張專輯原本錄音就非常好，而從Audion播放出來，小提琴的演奏更為細膩豐富，小提琴擦弦的細節、力道變化與音箱的共鳴具有濃烈的木頭厚度與韻味，泛音自然豐富，優美的弦律讓人的情緒隨著樂符起伏，優美動聽極了，與鋼琴的合作天衣無縫！
音樂的氛圍更澎湃，表情更到位
播放這張DALI自家的專輯，裡面集結了多樣化的曲風，輕快、抒情、流行、聲樂都有，每首歌曲的音場是更為寬廣，音樂的氛圍更澎湃，音色更為清亮，這張人聲在低音的部份特別好，低音非常集中且飽滿，歌手唱出的歌詞也很清晰，咬字、呼吸換氣聲都一清二楚，再來談談器樂聲，撥弦樂器的彈性與拍子在表情上很到位，隨著每個節奏組成的旋律更帶出歌手的音樂性，兩者配合融洽且很有畫面與想像空間，尤其是在第七首「Dancing Devil」非常有這種感覺，我想聽音樂不僅僅只是想享受當下聽見的感覺，而是還能為這首音樂想像故事。
更有類比的味道
聆聽「Ann Bisson – Blue Mind」，以往以晶體擴大機聆聽時，Ann與鋼琴聲都顯得乾淨無暇，而使用Audion真空管前後級播放時很不一樣，人聲就是多了一份厚度與暖味，更像是真人在演唱的聲音，而且細節表情更為豐富，更有類比味道。在鋼琴聲上的重量感勝過以往的聆聽經驗，第一軌「Little Black Lake」有大篇幅的鋼琴演奏，每一個琴鍵敲下時都能直擊人心，低音部的密度既高又厚實，音像形體的明確讓音樂更有真實感。第二軌「Soothing Your Soul」則有較多的爵士鼓伴奏，無論是大鼓採下或是中音鼓的敲擊都是深沉而有彈性的，與鋼琴、人聲的結合有很完整的音場、音部分布。Audion前後級擴大機充分表現出優質真空管擴大機的優點，重量感、暖味、綿密細緻的自然感、不失細節的音樂，大概就是許多人對真空管機無法自拔的喜愛原因，我相信不但有許多人著迷於此，也有許多人深陷於Audion的魅力之中。
Audion Premier 1.0 + Black Shadow 845前後級焦點
● 英國公司，在自己法國的工廠純手工打造。
● 用料講究，訂價策略務實，性價比高。
● 自己繞製變壓器與扼流圈(Choke)。
● 最直接的線路設計，減少失真。
● 自動偏壓設計。
● 前級帶有優質的MM放大。
● 後級帶有音控， 也可直入後級。
● 後級功率為貨真價實的A類 25W。
● 典雅復古的外觀設計。
● 聲音特色: 迷死人的韻味，具有豐富的感情，自然流暢溫暖，是晶體機沒辦法有的，音響性也很好，細節多。
● 搭配建議: 只要不要搭配太糊太慢的器材或線材都沒問題，前端的訊源無論是數位或是黑膠都要注意不可有太大的雜訊干擾，否則經過Audion會現出原形。
Audion Premier 1.0前級
靈敏度(Sensitivity): variable >1.1V Line, 2 mV Phono
失真(Distortion @ 1V): <0.010% No Feedback
頻率響應(Frequency Response): 11 – 165KHz ±1 db RIAA
輸入: 4 Line Level, 1 x tape, 1 x Phono
輸出: 2 Main Out, 1 tape
消耗功率: 12 Watts
相位(Phase): Correct Gain: 46db
底噪 Noise CCIR): <100db , <80db Phono
訊噪比 (Signal to Noise): >70 db
真空管: 4 x 6H23N or E88CC
尺寸: 42 x 23 x 16 cm (不含真空管)
重量: 7.5kgs
Audion Black Shadow 845後級
輸出功率: 2 x 25 Watts Class A into 8 Ohms at 230V AC
阻抗(Load): 4 & 8 Ohm Nominal
失真(Distortion @ 1Watt): <0.1% No Feedback
靈敏度(Sensitivity): Variable >150mV Full output
消耗功率: 240 Watts per mono
頻率響應(Frequency Response): 13 – 34 KHz ±3 db
底噪 Noise: < (CCIR) – 90 db
真空管: 1 x 845, 1 x 6922, 1 x E182CC per mono-block
尺寸: 46 x 26 x 25 cm (不含管)
重量: 12kgs per mono
總代理 方舟音響: http://www.arkaudiotaiwan.com/
AUDION: http://www.audion.co.uk/
