Audio Research在Reference系列中推出新成員Reference 80S雙聲道後級擴大機，這是繼Reference 160S與Reference 160M之後的全新作品。Reference 80S能提供給推力需求量較小的精緻系統使用，展現最佳音質的音樂與感動，成就極為High-End的配置。在我們試聽Reference 80S同時搭配的便是Dynaudio的旗艦書架喇叭Confidence 20，兩者定價為675,000元與530,000元，在不論訊源與前級下已經是過百萬的頂級系統。
旗艦系列的輕量級後級擴大機
Audio Research Reference 80S是一部採用真空管設計的雙聲道後級擴大機，可提供70瓦的連續推力，具備一鍵切換的三極管模式(Triode)與五極管模式(Pentode)，輸出阻抗可透過喇叭線連接時選擇16 ohms、8 ohms、4 ohms。Reference 80S採用鋁金屬箱體結構，電路位於箱體當中，頂部可看見豎立的真空管，Reference 80S使用2對配對過的KT150作為功率管與2隻6H30作為增益管。面板同樣採用鋁金屬製作結構並具有兩處手把方便搬動，搭配獨家設計的透明儀表板(GhostMeters®)，用家能同時看見指針移動與位於正後方的真空管。
正面的透明儀表板可各自見到左右聲道的指針標示，標示中有兩個模式分別為上方外側的五極管模式與下方內側的三極管模式，工作時會隨著輸出瓦數跳動。
在前面板中央位置圖示80 REF代表機型型號，還有品牌、產地、詳細機型標示，底部4個按鈕分別代表電源開關、儀表亮度、真空管監視(可看使用時數)、三極管與五極管的切換。
側面可看出容納電路板的箱體厚度，Reference系列皆採用全平衡差分電路設計(fully-balanced differential design)，因其能提供最優異性能與最低失真。4層電路板垂直設計，連接上可大幅降低傳輸路徑且達到更好的電路佈局，各電路板具備獨立接地，減少容易產生噪聲的點對點連接。
在Reference 80S背面具有1組XLR輸入端子與1組RCA輸入端子用以連接前級擴大機，並有12V的連動輸出與輸入端子，可與其他器材同時開關機。16 ohms、8 ohms、4 ohms的喇叭端子輸出連接可搭配不同阻抗的喇叭使用。Reference 80S具有自動偏壓設計(auto-bias)，可延長真空管使用壽命並自動調節電壓擺幅，免去用家使用真空管擴大機的設定難度。
Audio Research的產品皆在美國明尼蘇達州的自家工廠中手工製作。
旗艦頂級書架喇叭
Dynaudio Confidence是目前品牌當中的旗艦系列，4個型號當中唯有Confidence 20是書架型設計，適合空間較小或喜愛書架型喇叭的用家使用。Confidence 20為2音路設計，並使用2個單體包含了1個28 mm Esotar3軟絲質圓球型高音振膜單體與1個18cm MSP中音振膜單體。可以看到其箱體與前帳板份量均相當充足，在新的Confidence系列中Compex前帳板設計非常穩重，其任務為固定工作時會產生振動的單體，降低單體與箱體振動時的相互干擾，承擔達成聲音乾淨透明的重責大任。
從側面更能看出前帳板的厚度以及形狀，在單體兩側向後收邊亦能減少聲音繞射產生，降低聲音在前帳板上的反射。
全新設計單體應用
全新的28 mm Esotar3軟絲質圓球型高音振膜單體來自屢獲殊榮的Esotar Forty高音單體改良，利用強大的釹磁鐵驅動系統，創新的氣流通風口設計，消除共振的Hexis內部穹頂達到最佳表現。
新的18cm NeoTec MSP振膜低音單體同樣採用釹磁鐵，並在音圈筒中使用玻璃纖維達到最佳的剛度。音圈本身是鋁材質，可透過理想重量得到有力且更容易控制的低音以及精緻的中音。低音單體整體設計都採用創新的通風系統並結合磁鐵系統來控制氣流。由此照片角度可以看到箱體本身採圓弧形向後收縮的設計，幾乎沒有平行面能免除箱內反射駐波的產生，同樣能提供更乾淨清晰的聲音。表面木皮貼合的相當漂亮，要花上不少製作時間與手藝。
Confidence 20採用的是低音反射孔設計，開孔處位於箱體下方，因此如果要達到最佳聲音表現必須搭配原廠特製腳架，此為選配。如果不採用此腳架，在擺放時須留意墊高喇叭留下低音反射孔運作的空間。Confidence 20的規格效率為87dB，額定阻抗為6 ohms，搭配Audio Research Reference 80S時可將喇叭線連接在8 ohms或4 ohms的喇叭輸出，據代理測試4 ohms會有較好表現，實際情況用家可以自行嘗試。
Confidence 20喇叭輸入端子為1對WBT喇叭端子組合。
飽滿度與密度極佳的組合
聆聽這套Audio Research與Dynaudio的組合時播放熟悉的《Time Out》，整體的聲音一出來是相當有厚度的，真空管機比晶體機有暖度與厚度是這類器材受到眾人欣賞的特點，尤其是在聽人聲時通常較有韻味和情感，常令人無法自拔，搭配Dynaudio Confidence 20下仍然突顯了這個特點，整體的聲音密度是很綿密的，而且保持著相當優良的聲音解析力，這是在高水準音響系統上必須要有的聲音質感，密度、厚度與細節解析同時存在的均衡度是我認為與普通系統的分水嶺，而且是不需要特別在喇叭擺位上精細的調整就能有的基礎特徵。通過良好擺位則能得到更多的細節、音場效果、立體感、層次感與頻段均衡度。在這張專輯中我能聽到厚實飽滿的聲音而且仍保持著剔透分明的效果，重現的音場中音像分明無毛邊，樂器演奏地寬鬆餘裕，例如爵士鼓打來聲音不緊繃，鼓皮下空間迴盪清晰，薩克斯風吹奏如春風溫潤，迎面而來。
輕鬆推動大氣勢
在DG發行的《Gustav Mahler, Symphony No.1》中，這套系統在低頻的能量和下潛能力上相當充足，已經不太像是書架喇叭所能重現的水準，細節與場面的重現上同時保持細緻與寬闊。Confidence 20在低頻上除了能量外，聲音比起其他書架型喇叭能顯得特別穩定，就算在大音量下我也不覺得喇叭有特別容易振動的狀況，不覺得音壓超過其所能負荷，有時候小型喇叭雖然能發出大音壓並不代表那是好聽的或是穩定的，反之讓人越聽會越擔心喇叭是否工作超載了，但Confidence 20在大音壓下卻沒給我這種疑慮，首先每個箱體重達15.2公斤，加上專用腳架達到27公斤，箱體與前帳板剛性又強，加上Audio Research Reference 80S在單體控制力上表現相當好，這完全是聽得出來的。在大音壓下的聲音清晰度絲毫不減，如果箱體本身振得厲害或是控制力不佳會有如視覺上看見疊影一樣令人不悅，而這套組合毫無這種情況。
動靜皆宜幾乎全能
大音壓下這套系統很有發揮空間，那麼在小音量下呢? 在Eagles相當聞名的現場專輯《Hell Freezes Over》當中，我嘗試以合適的音量與小音量下去聆聽比較，兩者差異並不大，細節並沒有因為小音量而不足以彰顯出來，我感覺整體聲音的顯像性相當充足，聲音很飽滿黏耳而不會空虛縹緲。而在大音量下場面會更為放大，細節同樣也沒被能量給吃掉，在力量上的勁道則是會比較強烈，和空間環境的作用互動也會加深。但不管怎麼聽，Audio Research Reference 80S與Dynaudio Confidence 20都能給予高水準的音樂表演，也顯現出這套系統的內涵價值與高素質。
Audio Research Reference 80S雙聲道後級擴大機焦點
● 美國設計，當地手工製造
● 全平衡差分電路，4層電路板設計，獨立接地
● 最短路徑並減少電路點對點連接數量
● 可選擇三極管或五極管放大
● 雙聲道透明儀表指針動態顯示
● 自動偏壓設計容易使用並延長真空管壽命
● 可監控真空管使用時數
● 聲音特色: 厚實飽滿同時保持清晰線條，低頻控制力佳
● 搭配建議: 請搭配高品質喇叭才能完整發揮
Audio Research Reference 80S雙聲道後級擴大機規格
● 功率輸出: 五極管模式每聲道70 watts(連續輸出)
● 功率頻寬(Power Bandwidth): 7Hz to 68kHz (-3dB points)
● 頻率響應: 0.7Hz to 94kHz (-3dB points at 1 watt)
● 輸入靈敏度:
1.4V RMS Balanced for rated output. (25.5 dB gain into 8 ohms); 0.7V RMS SE for rated output.
● 輸入阻抗: 300K ohms(平衡), 75K ohms(RCA)
● 輸出阻抗: 16 ohms, 8 ohms, 4 ohms
● 真空管: 2組配對KT150, 2隻6H30
● 尺寸: 48.26x26x53.3cm (含把手與端子)
● 重量: 28.2Kg
● 定價: NTD 675,000元(最新價格請洽代理商)
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