從1970年代開始，Audio Research就專注在真空管擴大機的研發上，因為對聲音的堅持，讓他們在市場上獲得了信任與成功。Audio Research面對音響器材總抱持著按部就班的行事態度，直到今日，他們的產品仍然在市場上獨樹一幟，圈粉無數。品牌大使David Gordon先生的來訪，說明了Audio Research長久以來的成功並非僥倖，而是點滴辛勞的積累。
就是鍾愛真空管的活生感
Audio Research在1970年代由William Johnson先生創立，當時正是晶體機迅速崛起的時代，真空管製作的器材正在走向冷宮的路上。當時William Johnson先生認為真空管擴大機在音色與活生感上十分優異，是晶體機難以比擬的，比較明顯的缺點在於頻寬動態不足。
於是他著手設計嚴謹的電源與穩壓，採用高品質繞製的變壓器，解決頻寬動態的限制問題。時至今日，電源穩壓、變壓器和每一個元件品質都是Audio Research最在意的細節，以科學和聽感作為最終拍板定案的方針。在1973年推出的SP-3前級擴大機獲得了TAS與Stereophile兩本音響雜誌總編輯的大力讚賞，一炮而紅。Audio Research也不負眾望推出了多款經典機型。
嚴謹到龜毛的材料管理學
真空管畢竟是核心，Audio Research對於真空管有很嚴格的要求，當收到新的真空管時，會在使用真空管48小時後才對真空管作測試，這樣才能了解每一隻真空管在充分工作一段時間後的真實狀態，此時篩選配對才有意義。配對時會將所有真空管分門別類，給予合適的機型使用，而且備存貨，每一隻真空管都有編號，未來當使用者需要更換時，能夠由原廠提供狀態最接近的真空管使用。
但你以為只有這樣嗎，錯了。現在的Audio Research可以說是”變本加厲”，不但真空管配對，就連電路中使用的電容、電阻、晶體元件通通都有標記，外觀看起來一模一樣的元件其實都做了記號，不但在規格數值上相同，還經過人耳聆聽篩選，一切都以聲音為優先考量。而在未來有需要維修更換時，直接透過元件上的記號，原廠就能提供最合適的備品給予更換，而不是僅看規格。這種仔細到家的龜毛精神正是High-End廠家最需要的態度。
每顆電阻上都有不同的小記號，全都經過分門別類的，這樣的材料管理要耗費非常多的心力。
掌握每一個細節
如果連每一個小元件都這麼講究，那麼電路設計就更不用說，Audio Research採用多層電路板設計，比起單層電路板能做更好的接地設計，在背景底噪聲有非常好的表現。電路中的元件都以手工插件與焊錫，雖然花費時間人力，但對聲音就是比較好，過去雖然也曾試過自動焊錫，但聲音就是不對，最終還是回歸到人工作業。元件在電路板上的位置也同樣經過研究和反覆測試，甚至使用兩個小數值電阻並聯取代一個大數值電阻，就連元件要距離電路板多遠也不盡相同，每一個細節，Audio Research都掌握了。
Audio Research特製的電容，從內容物到焊錫接腳都非常注意，外皮上也不印刷，避免油墨中金屬成分影響聲音。
數據可參考，人耳驗收才是王道
規格數值相同的元件是否真的會產生差異，在Audio Research的經驗中答案是肯定的。過去他們也曾開規格給新的海外廠商生產變壓器，但一上機就讓負責聆聽工作的傳奇金耳朵Warren Geil先生察覺有異，當時工程師透過交叉比對完全找不出聲音不正確的原因，所有零件電路的規格都符合標準，後來才發現更換了變壓器製造商，但經過儀器測試卻是看不出分別的，這也讓Audio Research將變壓器又改回美國本土供應。而再一次證實規格僅是參考，人耳才是最精密的照妖鏡。
Warren Geil先生是非常有故事的人，他在Audio Research擔任最後的聆聽驗收工作，所有器材在出廠前都必須經過他的聆聽，而所有器材在設計之初也是由他來聆聽並決定如何使用元件。他的耳朵不但靈敏，更重要的是有很好的聽覺記憶，一般人在當場的AB測試時也能很容易聽出差異，但他最特別的是能維持聆聽的記憶，今天聽A後天聽B，依然能夠發現差異，可以說Audio Research的音色是由他來決定的。
而這次來訪的David Gordon先生本人是材料學專業，他在Audio Research的工作除了品牌推廣以外，最重要的是作產品的抑振處理。利用不同的材料與尺寸，在電路板上作不同的抑振處理，用什麼材料，該貼在哪都由他來研究，每一個電容、晶體、散熱器上都有抑振措施，而當然最後再交給Warren Geil先生聽聽看，看聲音是否有正確的改善。
電容器上貼有抑振材料。
另一款電容上貼有比較小的黑色抑振片，David Gordon先生說貼的位置也是經過反覆測試的。
全新旗艦CD唱盤更現代
這次除了品牌推廣，David Gordon先生也介紹了兩部Audio Research新的CD唱盤，分別是Reference CD9SE與CD6SE。這兩部是承襲過去CD9與CD6而來，做了一些重要的改動，包含USB介面提升為3.0，內部採用FPGA編程晶片供未來韌體更新，外觀上也有些不同，機身結構厚實，全使用鋁製作，避開所有導磁的鐵材料。內部的DAC解碼後的類比電路與前級擴大機Reference 5相同，但變壓器減少一個。
Reference CD9SE前面板比以前更為精緻，也與Audio Research其他新系列擴大機設計一致。
全新CD6SE唱盤。
背面板所有介面。
這次台灣代理商鈦孚音響不但邀請了媒體與David Gordon先生對談，也邀請了北中南經銷商好朋友到場與David Gordon先生聊聊天，更深入地理解Audio Research的文化與產品，彼此之間都有很好的收穫。
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