當Varèse系統發表時，相信所有人都震驚了，自dCS現役旗艦Vivaldi於2012年發表以來已經有12年之久，這12年間若是無需考慮預算，Vivaldi自然是市場上能買到最好的數位訊源，不過這些年dCS可沒有就此打住，而是非常低調的在研發是否有超越Vivaldi表現的可能，對於絕對王者來說，最強勁的對手往往不是敵人，而是自己，究竟Varèse有什麼過人之處，dCS國際市場銷售總監Raveen Bawa及專案經理Andrew Szelke特地來台與本地代理商傑富音響舉辦了一場Varèse發表會。
dCS國際市場銷售總監Raveen Bawa
首先來看一下Varèse系統的組成，其與過去dCS四件式設計已有不同，Varèse採六件式的設計，包括一台體積最大的CORE核心、兩台MONO單聲道的DAC、一台Master Clock主時鐘、一台帶有LED顯示螢幕User Interface使用者介面及SACD/CD轉盤(尚未發表)。整套Varèse系統的價格約是Vivaldi的兩倍左右，乍看之下似乎增加非常多，但若從結構上來看這價格是有道理的。
首先Varèse的DAC變成完完全全的單聲道設計，左聲道與右聲道獨立箱體，從一台變成2台，價格自然也就較Vivaldi DAC增加了一倍，不過Varèse DAC可不是單純的由1變2這麼簡單，由下圖可以看出其與Vivaldi DAC的架構的差別。原本dCS的DAC，其使用了96個電流來源(Current Sources)，左右聲道各48個，而Varèse DAC光是一聲道就使用了96個電流來源，其中48個為正常相位，另外48個則為反向位，這種概念正是全平衡差動的設計。Varèse DAC電流來源是Vivaldi DAC的兩倍，簡單來說，Varèse的Ring DAC在數位訊號處理的精細度上遠遠超過Vivaldi，失真大幅降低，底噪減少了將近5dB，dCS將這個全新的技術稱為Differential Ring DAC。另外需特別一提的是，Varèse DAC的線路板僅有1個，而非多個線路板，這樣的設計最早出現在dCS Lina Network DAC上，其對於在線路設計的優化與一致性方面有很大助益。
這邊有必要回顧一下dCS Ring DAC的架構，所有音樂數位訊號會先超取樣至706.8或769kS/s，然後轉換成5-Bit/3MHz or 6MHz後進行”Mapper”工作，FPGA上有精準的分配(Mapping)邏輯，其會以非常高的速度控制”latches”的開關來控制電阻(Resistors)輸出所需的電流。Latch與resistor的設計讓人感覺dCS的Ring DAC就是Ladder DAC(R-2R or Binary Weighted)，但其實運作方式完全不同，一般Ladder DAC控制電阻運作的方式為固定的，每一個電阻的開關對應的輸出位元是固定不變地，然而問題就出這世界上根本沒有兩顆完全一樣的電阻，更何況使用這麼多電阻之下，自然會累積誤差造成不小地失真，Ring DAC則是將所有電阻統整在一起管理，以自家的運算方式來決定開啟或關閉那些電阻，確保其產出的電流都是一樣的。目前Ring DAC已經有48組電流供應來源(Differential Ring DAC為96組)，每一組都會產生相同的電流，FPGA編程會控制要開啟那些電流供應給那些位元(Bit)，而每次的對應都不同，透過這種平均法則的概念讓元件(電阻)本身存在的誤差降到最小，達到更為線性的表現。
Varèse DAC位於中間那層，仔細看其面板曲線是有分左右的
透過Differential Ring DAC技術，可將噪訊與非線性失真有效移除
Varèse DAC右聲道背面，一個ATCUS，一組XLR及一組RCA類比輸出(全都是右聲道輸出)，就是這樣簡單，越頂級的產品越是人性化
除了線路架構外，Varèse DAC在硬體部分有5大提升:
● 強化電源供應 Enhanced Power Supplies
● 最佳化變壓器 Optimised Transformers
● 二次線路改善 Improved Secondary Circuits
● 新電源整流架構 New Regulator Topology
● 類比電源整流線路提升 Additional Regulation for Analogue Supplies
專案經理Andrew Szelke
接著要來談談Varèse系統中，第二重要的”CORE” – 核心，其價位僅次於兩台Varèse DAC一些。以往dCS訊源中的Upsampler在Varèse系統中變成了CORE，當然這不僅是名字改變而已，在訊號進入Varèse DAC前，都要先經過CORE的處理，現在DAC升級了，CORE的處理難度與等級自然也與以往的Upsampler大有差別。Varèse Core負責整個系統的DSP數位訊號處理，這樣一來Varèse DAC需要運算的部分就減少許多，表現自然明顯提升，CORE會將所有PCM的數位訊號超頻至705.6或768kS/s，並進行數位濾波處理，用家在播放PCM音樂檔案時，也可以選擇以DSD格式(DSD64 ~ DSD512)播放。
Varèse CORE的背面，網路串流由此進，8個ACTUS介面，其中左下方標示CLOCK的是唯一一定要與時鐘連接之用，此外CORE的內部空間相當大，模組化的設計為未來可能的發展留下無限空間，目前已有提供數位輸入模組、數位輸出模組及時鐘輸出模組供選配
在介紹Master Clock主時鐘前，要先來談一談Varèse系統的另一個創舉，就是dCS新發明的ACTUS(Audio Control and Timing Unified System)傳輸介面，既然市面上的規格沒有可以滿足我要求的，那麼我自己來創造總可以吧，dCS就是這麼霸氣。以Vivalid系統來說，Vivaldi DAC、Clock及Upsampler三台器材間的連接共需要3條AES、4條BNC及1條RS232才能完成聲音訊號、控制訊號與時間訊號的傳輸，而ACTUS介面，各個器材間只要有一條ACTUS連接就完事，其傳輸了非同步、錯誤修正的數位音樂訊號、控制訊號及主時鐘訊號。
據dCS官方資料表示，ACTUS線材本身是沒有方向性的，而且具有防呆裝置，因此接線工作變成非常簡單，唯一的要求就是Varèse Master Clock必須要接到CORE標示Clock的地方。ACTUS線材由6對絞線組成，各別任務為:
● 1組絞線傳輸44.1k Tomix訊號
● 1組絞線傳輸48k Tomix訊號
● 4組絞線負責高頻寬連接
兩台獨立單聲道DAC的設計讓時鐘系統的設計難度大大提升，一般立體聲DAC內的時鐘訊號同時提供給左右聲道DAC，因此左右聲道的數位類比轉換可說是同時的，但現在單聲道DAC的設計，彼此的箱體、電源、線路、時鐘線路都是分開的，萬一左右聲道不能同步，聲音品質將大打折扣。dCS曾經嘗試以往使用AES、SPDIF介面的方式，但不僅其頻寬無法滿足Varèse的需求，還會造成電磁能量干擾。在經過所有可能的試驗後，dCS選擇在每一台時鐘內使用高品質VCXO(壓控晶體振盪器)來控制Ring DAC，架構出全新的dCS Tomix技術。
透過Tomix訊號的產生，動態監控時脈訊號進行修正，達到左右聲道DAC最精準的同步
Tomix是專為單聲道DAC所設計的時鐘同步技術，確保其時脈能達到精度最高。Varèse CORE其中一個角色與傳統數位系統相同，將時脈訊號餵給每一台單聲道DAC，確保DAC的時鐘同步運作，但是這並沒有解決DAC在轉換取樣頻率能維持一致步調的問題，這聽起來有點繞舌，其實就是CORE告訴大家現在按我提供的步調來做事，但DAC左右聲道的工作步調雖然一樣，卻不是同時間開始，這時就會有誤差產生，Tomix就是發號這個指令，告訴大家系統現在時間的人，如果有Varèse Master Clock，那就由其負責Tomix訊號，如果沒有，就由Varèse CORE負責Tomix訊號。
Varèse Master Clock的背面，就一個ATCUS介面
User Interface採用精心測試挑選過對聲音比較好的LCD彩色觸控螢幕，且其時脈與Varèse時脈相同，會影響聲音的任何環節都不會放過，可別小看這個細節，在頂級系統中相當重要
User Interface的背面也是一個ACTUS介面加上一個無線藍芽天線就搞定
專為Varèse量身打造的遙控器，也是簡單低調，設計與質感均是一流，透過USB-C充電，以藍芽與User Interface連接，全鋁合金本體
硬件升級，軟件也不錯過，同時間發表dCS Mosaic ACTUS app
代理商傑富音響的音響室，能擁有一套這樣的頂級系統可說是所有燒友的目標，為確保能有最佳的表現，目前Varèse採取預約試聽的方式，目前尚未有公開演示，也就是任何一個音響展都不會有動態示範
發表會當天，傑富特別安排了Vivaldi與Varèse的正面對決，果然音響好壞不比不知，已經是頂級的Vivaldi居然直接毫無懸念的敗下陣來，如果預算沒有考量，那麼肯定直接選擇Varèse
Raveen透露，其實開發Varèse的許多技術已經先實踐用在APEX與LINA上了
我們也特別拍了Varèse系統的開箱過程，你會發現Varèse這麼大的系統，安裝卻真的非常簡單，Vivaldi的用家一定會很羨慕
dCS Varèse Music System
● 顏色: 目前標準為銀色
● 尺寸
User Interface: 131mm x 444mm x 450mm (includes Bluetooth aerial depth)
Master Clock: 131mm x 444mm x 437mm
Left Mono DAC: 131mm x 444mm x 437mm
Right Mono DAC: 131mm x 444mm x 437mm
Core: 244mm x 444mm x 438mm
● 重量
User Interface: 14.6kg
Master Clock: 15.7kg
Left Mono DAC: 18.7kg
Right Mono DAC: 18.7kg
Core: 33.1kg
● D/A Converter Type: dCS Differential Ring DAC
● 類比輸出
2對平衡輸出(4 x XLR), 輸出阻抗: 1.5Ω.
2對RCA輸出 (4 x RCA), 輸出阻抗: 52Ω.
Maximum load: 600Ω (10k-100kΩ is recommended)
Output levels: 0.2V, 0.6V, 2V, 6V rms (選單設定)
● 數位輸入
Ethernet on RJ45 網路串流
USB Type A 外接儲存裝置 (透過Mosaic ACTUS操作)
● 數位輸入模組(選配加裝在CORE)
USB 2.0 interface on B-type connector
Accepts 24-bit 44.1 – 384kS/s PCM, DSD/64 & DSD128 in DoP format.
3x AES/EBU inputs on 3-pin female XLR connectors
Accepts 24-bit 44.1 – 192kS/s PCM & DSD/64 in DoP format.
AES1+2 act as a Dual AES pair, accepts 24-bit 88.2 – 384kS/s PCM, DSD/64 & DSD/128 in DoP format.
●數位輸出模組(選配加裝在CORE)
If the Digital I/O Module is fitted to the Varese Core, 1 x S/PDIF interface on RCA Phono connector
Outputs 24-bit 44.1 – 192kS/s PCM, DSD/64 in DoP format.
● 時鐘模組 (選配加裝在CORE)
If the Digital I/O Module is fitted to the Varese Core, 1 x Word Clock Output on 1x BNC connector.
Outputs a TTL-compatible Wordclock at either 44.1kHz or 48kHz depending on the input sample rate.
● 取樣頻率與支援格式
44.1-384kS/s up to 24 bits
SD/64, DSD/128, DSD/256, DSD/512
Native DSD + DoP
FLAC, WAV, AIFF
● Residual Noise: 優於118dB0, 20-20kHz
● Spurious Responses: 優於-115dB0, 20-20kHz
● 消耗功率: 30W
總代理 傑富音響: http://jeffaudio.com.tw/
dCS: https://www.dcsltd.co.uk/
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00:00 dCS Varèse Open Box 開箱
01:25 Live Recording 動態演示
04:50 Tech and Design Detail by Mr. Raveen Bawa 產品特點解說
